Todo o processo de produção da celulose começa no plantio e manuseio da muda que são geneticamente modificadas e selecionadas até o seu crescimento quando a mesma é colhida e carregada em caminhões que às transportam para a área de picagem onde são recebidas com cascas, descascadas e cortadas em tamanhos padronizados para serem processadas em tambores descascadores rotativos.
Dos descascadores, as toras de madeira são conduzidas aos picadores, onde são transformadas em cavacos. Estes cavacos são estocados em pilhas e transportados por correias até os silos dos digestores ou direcionadas para as caldeiras à biomassa para a produção de vapor e geração de energia elétrica.
No digestor, a madeira inicia a fase de cozimento onde consiste em submeter o cavaco com uma ação química do licor branco forte (soda cáustica + sulfeto de sódio) e do vapor d’água no digestor a fim de dissociar a lignina existente entre as fibras da madeira. As fibras liberadas são chamadas de celulose industrial ou polpa de celulose.
O produto residual desse processo origina-se o licor preto fraco (licor branco forte usado no cozimento mais lignina dissociada da madeira), que será enviada para os tanques de licor fraco das evaporações, onde ocorre a recuperação química desse licor através da retirada de água em vários estágios de múltiplos efeitos da evaporação, afim de concentrar o licor denominado licor preto forte para realizar a queima nas caldeiras de recuperações onde os compostos orgânicos presentes no licor preto forte são queimados para a produção de vapor para a geração de energia elétrica pelos turbogeradores e atender demandas de vapor da fábrica e os compostos inorgânicos gerados da queima (smelt), são resfriados e enviados em forma de licor verde para a caustificação.
Caustificação na Produção de Celulose
A caustificação tem o objetivo de recuperar o licor branco do processo a partir de produtos químicos inorgânicos oriundos da caldeira de recuperação (licor verde) e do forno de cal (Carbonato de cálcio CaO) onde neste processo, o licor verde é misturado com cal e se torna então novamente licor branco que retorna para o digestor. Esse forno de cal é um forno rotativo que realiza a conversão da lama de cal (carbonato de cálcio) para cal (óxido de cálcio) e resolver o problema do descarte da lama de cal. A energia do forno de cal é proveniente da queima de combustíveis fósseis ou gás natural.
No digestor após a lavagem, a celulose é retirada e submetida à outra operação de lavagem nos difusores, para então ser depurada. A depuração consiste em submeter à celulose industrial ou poupa de celulose à ação de peneiramento (durante a lavagem, as impurezas solúveis são removidas, mas para obter uma celulose de alta qualidade removendo impurezas sólidas presentes no processo).,
Processo de Branqueamento
Após essa operação, a celulose, agora livre de impurezas, é submetida a um processo de branqueamento, que consiste em tratá-la com peróxido de hidrogênio (H2O2), dióxido de cloro (ClO2), oxigênio (O2) e soda cáustica (NaOH) em cinco estágios diferentes, com seus respectivos filtros lavadores.
Após o branqueamento, a celulose é depurada novamente e enviada para a secagem. Nesta operação a água é retirada da celulose, até que esta atinja o ponto de equilíbrio com a umidade relativa do ambiente (90% de fibras e 10% de água).
A máquina de secagem é constituída de três elementos: mesa plana, prensas e uma máquina secadora. Na parte final da máquina secadora fica a cortadeira, que reduz a folha contínua em outras menores, de formato padrão, 67 x 92cm. Essas folhas formam os fardos com 250kg de celulose, oito dos quais constituem uma unidade de carga (de 2 ton) para fins de transporte e carregamento com destino o cliente final.
Curso Técnico em Mecânica. Mais de 12 anos de experiência em operação de termelétricas.
