Em todo o mundo a usina termelétrica desempenha papel fundamental para desenvolvimento humano, é uma fonte de energia confiável e bem versátil.
Uma das grandes vantagens da usina termelétrica é sua capacidade de responder a demandas para o suprimento de energia, pois não depende de fatores naturais. Outros meios de geração de energia podem ficar dependentes de fatores naturais, exemplo das hidrelétricas, são importantes para o país, mas depende das chuvas. Para eventuais crises hídricas que podem afetar a geração das hidrelétricas é de extrema importância ter outros meios para suprir a demanda. O país deve ter uma matriz energética diversificada.
Combustíveis em Usina Termelétrica
O combustível utilizado em uma usina termelétrica é bem variado podendo até ser um combustível resultante de um processo interno de uma usina. Como exemplo, nas termelétricas instaladas em siderúrgicas aproveita-se os gases produzidos nos processos internos para geração de energia e vapor para processo.
Um dos combustíveis mais utilizados no passado em termelétricas foi o carvão, em alguns países continuam sendo amplamente utilizados, exemplo da China. Atualmente as usinas estão utilizando o gás natural cada vez mais, grandes empresas tem focado nesse setor e otimizado a forma que se gera energia no país a partir do gás natural.
Em suma existe uma vasta gama de possibilidades, contudo irá depender de cada tipo de projeto para definir qual combustível a ser usado.
Tipos de termelétricas
Da mesma forma que existe inúmeros tipos de combustíveis, existe uma variedade muito grande de termelétricas. No Brasil pode-se encontrar a maioria desses tipos de usina termelétricas.
Termelétricas Convencionais
Para dar uma abrangência maior, as térmicas convencionais pode-se dizer que são as termelétricas que obtém o calor através da combustão. Segue abaixo uma pequena divisão:
Termelétrica a Carvão
Obtém calor através da combustão do carvão, o mesmo é triturado em moinhos e pulverizado no interior da fornalha para uma melhor combustão. É um dos meios mais importantes de geração termelétrica do mundo. Atualmente a tecnologia e meios para diminuir a poluição proveniente desse meio de combustível evoluiu muito.
Biomassa
Para obtenção do calor utiliza-se madeira e bagaço como exemplo, a vantagem desse tipo de usina é utilizar “sobras” de seu próprio produto para gerar energia. Exemplo do bagaço de cana, após a cana ser processada se aproveita o bagaço para geração de energia.
Termelétricas a Gás ou Combustível Líquido
São as mais empregadas, utiliza-se gás ou combustível líquido para combustão no interior das caldeiras. O combustível mais empregado nesse tipo de térmica é o gás natural.
Geotérmicas
Países que possem grande atividade vulcânica estão cada vez mais instalando geotérmicas. Usinas desse tipo aproveitam o calor do interior da terra para produzir vapor e acionar turbinas a vapor. Também aproveita-se para aquecimento de casas, exemplo é a Islândia.
Usinas Nucleares
Outro meio de geração importante no mundo é a geração nuclear, o calor é obtido através da fissão do átomo de urânio. A desvantagem liga-se aos riscos da radioatividade apesar da alta segurança envolvida. Contudo a alternativa no futuro será a fusão nuclear, a mesma fonte de energia do sol. A fusão nuclear consiste da fusão de 2 átomos de hidrogênio sendo o hélio o produto da fusão. Nas próximas décadas o mundo verá uma grande evolução nessa área.
Usina Heliotérmica
Utiliza-se os raios solares para aquecer um evaporador. Vários espelhos são apontados para o evaporador concentrando toda energia em um único ponto conseguindo assim a produção de vapor.
Usinas de Ciclo Combinado
A princípio nesse tipo de usina existe a combinação do Ciclo de Brayton com Ciclo Rankine. Após a queima do gás na turbina a gás, o gás resultante desse processo ainda tem muito calor. Com isso o gás direciona-se para a caldeira de recuperação que produz vapor através desse gás. O vapor produzido na caldeira de recuperação aciona uma turbina a vapor gerando assim mais energia.
Em suma torna-se óbvio a quantidade de possibilidades que envolvem termelétricas. Sobretudo deve-se entender o impacto e importância para sociedade e indústria .
Nesse sentido novas tecnologias tem chegado ao mundo como o Ciclo de Allan, que pode ser entendido em um artigo próprio em nosso site.
Esse artigo reflete uma visão geral sobre tipos de termelétricas, para entender o funcionamento poderá consultar outros artigos como o funcionamento da turbina a vapor.
Esse artigo está em permanente atualização.
Graduando em Administração pela Faculdade Cruzeiro do Sul, Curso Técnico em Eletrotécnica. Mais de 10 anos de experiência em operação de termelétricas.
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